Eine Herausforderung der anderen Art

»Was? Ein Mara­thon in Sier­ra Leo­ne? Bist du ver­rückt?« Ich den­ke alle ande­ren Läu­fer haben ähn­li­che Reak­tio­nen erlebt, als wir unse­ren Lie­ben mit­ge­teilt haben, wohin unse­re nächs­te Rei­se geht. Nach anfäng­li­cher Fas­sungs­lo­sig­keit folgt ungläu­bi­ges Erstau­nen und endet in Kopf­schüt­teln. Zum Glück reagiert nicht jeder so! Oft habe ich erlebt, wie beein­druckt die Men­schen waren, wenn ich ihnen über die Erfah­run­gen in Sier­ra Leo­ne erzäh­le, die ich auf frü­he­ren Rei­sen gesam­melt habe. Und manch­mal konn­te ich sogar die ein oder ande­re Per­son dazu moti­vie­ren, mich bei dem Aben­teu­er zu beglei­ten. Das Bes­te ist, dass es zwar »Street Child Sier­ra Leo­ne Mara­thon« heißt, aber einem offen steht, ob man wirk­lich 42km, 21km, 10km oder auch nur 5km lau­fen möch­te. Man muss also nicht die aller­größ­te Sport­ka­no­ne sein, son­der kann sich auch ein­fach von der Kul­tur mit­rei­ßen las­sen. Auch die­ses Jahr bin ich wie­der mit­ge­lau­fen und es war wie immer eine wun­der­ba­re Erfah­rung, die ich die­ses Mal ger­ne tei­len möch­te.

Ankunft

End­lich! Zurück nach Sier­ra Leo­ne. Zurück nach Free­town. Zurück in mei­ne zwei­te Hei­mat. Wir sit­zen im Flug­zeug und ich mer­ke wie sich eine freu­di­ge Erwar­tung in mir aus­brei­tet. Mir läuft schon das Was­ser im Mund zusam­men, wenn ich an das gan­ze lecke­re Essen den­ke, wel­ches ich die nächs­ten Tage essen wer­de. Fri­sche Früch­te, Joll­of Reis, Ground­nut­soup… Das Essen in Sier­ra Leo­ne ist sehr ein­fach und basiert haupt­säch­lich auf Reis, Koch­ba­nen, Erd­nüs­sen und Yams­wur­zeln, aber es schmeckt immer aus­ge­zeich­net. Als wir das Flug­zeug ver­las­sen, kommt mir gleich eine Hit­ze­wel­le ent­ge­gen. Es ist bereits mein 7. Mal in Sier­ra Leo­ne und doch über­rascht mich die Wär­me jedes mal aufs Neue. Über 30 Grad im Schat­ten sind hier kei­ne Sel­ten­heit. Wir ver­las­sen den Flug­ha­fen und wer­den direkt mit Rufen ver­schie­de­ner Taxi­fah­rer begrüßt »Good Pri­ce, good pri­ce«, »Free­town«, »Apo­to«. Wir han­deln mit einem Taxi­fah­rer und nach eini­gem hin und her haben wir uns auf einen guten Preis für bei­de Sei­ten geei­nigt. Als wir nach einer zu lan­gen Fahrt in einem zu klei­nen Taxi in unse­rer Unter­kunft ankom­men, sind wir zwar erschöpft, aber gleich­zei­tig auch eupho­risch.

Wir beschlie­ßen erst ein­mal etwas zu essen und danach den Ablauf der nächs­ten Tage zu bespre­chen. Wir tref­fen uns mit den ande­ren Rei­sen­den – zusam­men eine gro­ße, inter­na­tio­na­le Grup­pe. Wir sind alle hier, um an dem dies­jäh­ri­gen Sier­ra Leo­ne Mara­thon teil­zu­neh­men, der von Street Child, einer gemein­nüt­zi­gen Orga­ni­sa­ti­on, die Bil­dungs­pro­jek­te in West­afri­ka und Nepal imple­men­tiert, orga­ni­siert wird. Ich freue mich auf die nächs­ten Tage. Wir wer­den die ver­schie­de­nen Pro­jek­te besu­chen, die Street Child hier betreut und ich wer­de in der Lage sein, zu sehen, wel­chen Fort­schritt die Pro­jek­te gemacht haben. Es ist jedes Mal ein fan­tas­ti­sches Gefühl, die ver­schie­de­nen Men­schen zu besu­chen, denen gehol­fen wur­de, und die Ver­än­de­rung in ihrem Selbst­be­wusst­sein und Lebens­si­tua­ti­on zu bemer­ken.

Pro­jekt­be­such

Ich wache auf und füh­le mich erholt. Nach der gest­ri­gen Anrei­se habe ich geschla­fen wie ein Stein. Ich bin froh, dass ich kei­nen Jet­lag füh­le. Obwohl Sier­ra Leo­ne nur zwei Stun­den von der deut­schen Zeit abweicht, kann einen die lan­ge Anrei­se erschöp­fen. Die Unter­kunft ist sehr ein­fach, wir schla­fen in einem gro­ßen Raum mit Matrat­zen die auf dem Boden lie­gen und mit Mos­ki­to­net­zen geschützt sind. Man kann zwi­schen ver­schie­de­nen Unter­künf­ten aus­wäh­len, aber ich habe mich für das ein­fachs­te Paket ent­schie­den. So fühlt es sich an wie ein rich­ti­ges Aben­teu­er. Ich bin zwar nicht der zwei­te India­na Jones, aber wir sind ja alle hier, um die loka­le Kul­tur zu erle­ben und da gehört auch auf dem Boden schla­fen und mit einem Eimer duschen dazu. Als wir das Pro­jekt der Fly and Help Schu­le besu­chen, wird mir direkt klar, dass dies eins mei­ner High­lights die­ser Rei­se sein wird. Die Fly and Help Schu­le ist ein Pro­jekt wel­ches Street Child in Koor­per­a­ti­on mit der Rei­ner Meutsch Stif­tung Fly and Help und Tag­lie­ber Holz­bau GmbH initi­iert haben, um Kin­dern eine Sekun­där­bil­dung zu gewähr­leis­ten. Als wir in dem Dorf Man­jo­ro ankom­men, wer­den wir von den Bewoh­nern mit einem war­men Will­kom­men begrüßt. Die Bewoh­ner freu­en sich über unse­ren Besuch und sin­gen Lie­der für uns. Die Gast­freund­lich­keit der Men­schen aus Sier­ra Leo­ne rührt mich jedes Mal aufs Neue. Wir wer­den von den Bewoh­nern, um zu sehen, was sie alles in den letz­ten Mona­ten erreicht haben. Es ist ein tol­les Erleb­nis zu sehen, wie weit der Bau bereits vor­an­ge­schrit­ten ist und wie stolz die Dorf­be­woh­ner dar­über sind.

Der Mara­thon

Der Mara­thon ist defi­ni­tiv ein ein­zig­ar­ti­ges Erleb­nis. Wir lau­fen weit weg von der west­li­chen Infra­struk­tur und des All­tags­lu­xus über unbe­fes­tig­ten Stra­ßen, durch Makenis Land­schaf­ten, ent­lang klei­ner Dör­fer, durch den Dschun­gel und das alles in einer Hit­ze, die es in sich hat. Wir sind über 100 aus­län­di­sche Läu­fer und cir­ca 500 loka­le Läu­fer. Am Mor­gen des Mara­thon bege­ben wir uns bereits um 6 Uhr an die Start­li­nie, um der Mit­tags­hit­ze zu ent­ge­hen. Ich sehe mich um und neh­me mir einen Moment Zeit in die moti­vier­ten, freu­dig gespann­ten Gesich­ter der Läu­fer zu schau­en. Es wird eine Her­aus­for­de­rung, das ist klar! Die hohe Luft­feuch­tig­keit und die hüge­li­ge Land­schaft machen das Lau­fen defi­ni­tiv anstren­gen­der als es die glei­che Stre­cke in Deutsch­land wäre. Die­se Umstän­de sind jedoch schnell ver­ges­sen, wenn man anfängt auf die atem­be­rau­ben­de Land­schaf­ten und fröh­li­chen Dorf­be­woh­ner zu ach­ten, die uns auf­ge­regt zuwin­ken und teil­wei­se einen Teil der Stre­cke mit­lau­fen. So lau­fen wir alle in unse­rem eige­nen Tem­po, unse­re aus­ge­wähl­te Distanz und es ist groß­ar­tig. Das Bes­te ist das Erfolgs­er­leb­nis was sich anschlie­ßend in uns breit macht, was mit nichts zu ver­glei­chen ist. Nach die­sem auf­re­gen­den Tag haben wir ein ent­spann­tes Abend­essen und tau­schen uns über die Rei­se aus. Jeder hat sei­ne eige­ne klei­ne Anek­do­te zu erzäh­len. Man­che sind immer noch erstaunt, wie ein­fach man mit sei­nen Hän­den Reis mit Soße essen kann, wenn man die Hand als »Löf­fel« formt und ein Ande­rer hat eine außer­ge­wöhn­li­che Geschich­ten dar­über zu erzäh­len, wie er im afri­ka­ni­schen Busch squat­ten muss­ten, da sei­ne Magen­pro­ble­me ihm kei­ne Wahl gelas­sen haben.. Eins ist sicher, Sier­ra Leo­ne ist nichts für Lang­wei­ler! Wel­ches wird dei­ne Geschich­te sein?