Lecker Coca

»Que rica, esta coqui­ta, no?«, sagt Don Cipria­no, was so viel heißt wie: »Lecker, die­se Koka, nicht wahr?« Dabei schaut er mich erwar­tungs­voll an, wäh­rend er ein Bün­del getrock­ne­ter, nicht wirk­lich appe­tit­lich aus­se­hen­der Koka­blät­ter glatt streicht und sich genüss­lich in den Mund schiebt. Don Cipria­no ist Aymara und einer jener tra­di­tio­nel­len Hei­ler, die land­auf, land­ab höchs­te Auto­ri­tät besit­zen. Mit Koka­blät­tern deu­tet er die Zukunft, dia­gnos­ti­ziert Krank­hei­ten und fin­det die rich­ti­gen The­ra­pien. An ihrem Geschmack erkennt er, ob es ein guter oder ein schlech­ter Tag wird. Manch­mal schme­cken sie süßer, manch­mal bit­te­rer. Aber immer lecker, sagt Don Cipria­no. Es ist mei­ne ers­te Koka­blät­ter Erfah­rung.

Besser durchatmen mit Coca

Ich ant­wor­te mit einem lang gezo­ge­nen: »Hmmm.« Das ist weder unhöf­lich noch gelo­gen. Ehr­lich gesagt: Es schmeckt mir nicht. Und weil ich den typi­schen Anfän­ger­feh­ler in der Erfah­rung mit Koka­blät­ter mache, auf den Koka­blät­tern her­um zu kau­en wie auf einem ame­ri­ka­ni­schen Kau­gum­mi, habe ich über­all klei­ne Schnip­sel in Mund und Rachen. Hof­fent­lich ersti­cke ich nicht dar­an. Das wäre dumm, denn eigent­lich soll das Koka­kau­en hel­fen, bes­ser durch­at­men zu kön­nen, hier auf der Hoch­ebe­ne der Anden, 4.000 Meter über dem Mee­res­spie­gel.

Coca für Anfänger

Don Cipria­no kommt mit einer damp­fen­den Tas­se Tee aus sei­ner Hüt­te. »Hier«, sagt er und schmun­zelt, »trink lie­ber Koka­tee.« Und dann zeigt er mir noch, wie ich die Koka­res­te mit zwei Fin­gern ele­gant aus dem Mund ent­fer­ne und für »Pacha­ma­ma«, die Mut­ter Erde, unter einen Stein lege. Denn aus­spu­cken geht gar nicht, das wäre ein nicht wie­der gut zu machen­der Affront gegen alles, was einem Aymara-India­ner wie Don Cipria­no hei­lig ist. Mama Koka, das ist nicht ein­fach ein Strauch. Mama Koka ist der direk­te Draht nach oben, die Ver­bin­dung zwi­schen Dies­seits und Jen­seits, zwi­schen India­nern und ihren Göt­tern. Mama Koka ist gesund und – ja, auch das wer­de ich noch ler­nen – lecker.

Der Strauch, von dem die Rede ist, heißt Ery­thr­oxylum Koka. Er lebt 40 bis 50 Jah­re, ist anspruchs­los und wird drei- bis fünf­mal im Jahr geern­tet. Dar­um ist er bei boli­via­ni­schen Bau­ern so beliebt. Ver­wen­det wer­den die Blät­ter des Koka­strauchs. Neben 15 ver­schie­de­nen Alka­lo­iden ent­hal­ten sie aro­ma­ti­sche Stof­fe, äthe­ri­sche Öle, Mine­ra­li­en, Spu­ren­ele­men­te und Vit­ami­ne. Eines der 15 Alka­lo­ide ist Koka­in. Dar­um ist der Strauch nicht nur bei Bau­ern beliebt.

Keine Flügel nirgendwo

Wer meint, nach dem Kon­sum von Koka­blät­tern wür­den ihm Flü­gel wach­sen, irrt. Um ein Kilo Koka­in her­zu­stel­len, braucht es Mas­sen. Eine Hand voll Blät­ter im Mund ist eben noch lan­ge kei­ne Nase. Hin­zu kommt, dass das biss­chen Koka­in beim Kau­en schon im Mund durch den Spei­chel, spä­tes­tens aber im Magen durch die Magen­säf­te abge­baut wird zu Ecgo­nin. Und das  wirkt nicht auf den Sym­pa­thi­kus des vege­ta­ti­ven Ner­ven­sys­tems, son­dern auf den Para­sym­pa­thi­kus. Will hei­ßen: kei­ne Flü­gel nir­gend­wo.

Statt­des­sen: ein ver­bes­ser­ter Nah­rungs­um­satz, eine leich­te Anhe­bung der Kör­per­tem­pe­ra­tur und bes­se­re Auf­nah­me von Sau­er­stoff. Vit­ami­ne und Spu­ren­ele­men­te machen Koka zur sinn­vol­len Nah­rungs­er­gän­zung: 100 Gramm Koka decken den Tages­be­darf eines Erwach­se­nen an Kal­zi­um, Eisen, Phos­phor, Vit­amin A, B2 und E und ver­sor­gen ihn mit 305 Kalo­rien, 19 Gramm Pro­te­in und 46 Gramm Koh­le­hy­dra­ten, so eine Stu­die der Har­vard-Uni­ver­si­tät. Und weil die Men­schen zudem Arbeits­pau­sen ein­le­gen, wenn sie mit dem Koka­ri­tu­al begin­nen, för­dert es ohne Zwei­fel Gesund­heit, Wohl­be­fin­den und Leis­tungs­fä­hig­keit.

In der Höhe auf der Höhe

Das Tol­le: Man muss gar nicht dar­an glau­ben, es wirkt von allei­ne. Auch bei mei­ner ers­ten Erfah­rung mit Koka­blät­ter: Koka hat wäh­rend mei­ner Auf­ent­hal­te in Boli­vi­en mei­ne Kopf­schmer­zen gelin­dert, die Höhen­krank­heit kuriert und eine Zahn­fleisch­ent­zün­dung geheilt. Don Cipria­no hat mir feuch­te Koka­blät­ter auf die Schlä­fen geklebt, eine fri­sche Wun­de mit Koka-Umschlä­gen ver­sorgt, und er hat mir Tees ein­ge­flößt. Ich habe Koka getrun­ken und gekaut. Gewirkt hat sie immer. Nur lecker ist sie nicht. Fin­de ich.

Andere fanden sie lecker

Zum Bei­spiel Ange­lo Maria­ni, ein Apo­the­ker aus Kor­si­ka: Er misch­te Rot­wein mit einem Extrakt aus Koka­blät­tern und nann­te es »Vin Maria­ni«. 1863 wur­de das Getränk erst­mals in Ita­li­en pro­du­ziert. Inzwi­schen hat­te aber das rei­ne Koka­in, das erst­mals vom deut­schen Albert Nie­mann iso­liert wor­den war, dem gesun­den Koka­blatt längst den Rang abge­lau­fen. Ganz Euro­pa ließ sich Flü­gel wach­sen.

Das Ende der Koka­ine­po­che kam nach dem Ers­ten Welt­krieg, als mit der Ver­ab­schie­dung des Opi­um­ge­set­zes der freie Ver­kauf von Koka­in gestoppt wur­de. Auch der Koka­wein Vin Maria­ni wur­de ver­bo­ten. Aber dann kam noch etwas ande­res: die brau­ne Brau­se, 1886 in einer Soda-Bar in Atlan­ta für 5 Cent das Glas ver­kauft. »Coca-Cola«. Noch heu­te soll die erfolg­rei­che Brau­se Koka aus Boli­vi­en ent­hal­ten, dem aber zuvor das Koka­in ent­zo­gen wird.

Nix Coca Cola

Ob er Coca-Cola genau­so lecker fin­det wie Koka, will ich von Don Cipria­no wis­sen. »Nada que ver!«, ruft er erbost, was so viel heißt wie: »Über­haupt kein Ver­gleich!« Dar­auf fol­gen eine Schimpf­ti­ra­de auf Ame­ri­ka und zahl­rei­che, wenig schmei­chel­haf­te Attri­bu­te für Coca-Cola. Von gif­ti­gem Zucker­was­ser, das die Lei­ber auf­quel­len lässt, und che­mi­scher Brü­he, die mög­li­cher­wei­se die übels­ten Krank­hei­ten aus­löst, ist bei Don Cipria­no die Rede. Das fand wohl auch Prä­si­dent Evo Mora­les.  2012 warf er den US-Geträn­ke­kon­zern aus dem Land. Boli­vi­en ist seit­her Coca-Cola freie Zone.

Wer braucht schon Coca Cola. Schliess­lich gibt es sooooo lecke­re Koka­pro­duk­te in Boli­vi­en. Zum Bei­spiel Koka­tee und Koka­kek­se.

»Aca­so no son ricos?« – »Sind sie etwa nicht lecker?«, fragt er mich und schaut mich her­aus­for­dernd an. »Doch«, sage ich im Brust­ton der Über­zeu­gung, »sehr lecker.« Denn inzwi­schen weiß ich auch, dass »rico« nicht nur lecker, son­dern auch »reich« oder »wert­voll« heißt.

Und mal ehr­lich: An den Geschmack habe ich mich nach der Erfah­rung mit Koka­blät­ter inzwi­schen auch gewöhnt. Wenn ich heu­te in Bonn einen boli­via­ni­schen Tee­beu­tel auf­gie­ße und der unver­wech­sel­ba­re Duft von Koka Erin­ne­run­gen an den Titi­ca­ca­see und schnee­be­deck­te Anden­gip­fel, an die Wor­te Don Cipria­nos und sei­ne geheim­nis­vol­len Ritua­le weckt, kann ich gar nicht anders, als lei­se zu seuf­zen und ein inbrüns­ti­ges »Hmmmmm, lecker, Koka!« zu hau­chen.